É hora de Oshawa pisar no freio das scooters elétricas? Alguns pedem pausa no projeto

Proprietários de empresas e um vereador em Oshawa estão pedindo à cidade que pise no freio em um projeto piloto de patinete elétrico, citando preocupações com segurança e falta de infraestrutura adequada.

Em abril, a cidade de Oshawa escolheu as empresas de e-scooters Bird Canada e Neuron Mobility para oferecer um programa piloto de compartilhamento de viagens de dois anos sem nenhum custo para a cidade, depois de optar pelo programa do Ministério dos Transportes que permite e-scooters nas estradas.

Desde então, as e-scooters, que podem circular em estradas com um limite de velocidade de 50 km/h ou menos, foram vistas em toda a cidade. Eles não podem ser conduzidos nas calçadas e não precisam ser deixados em uma área de carregamento designada.

Erik Tamm, proprietário da Oshawa Markets, está entre os que pedem uma pausa no projeto.

"Nós realmente ficamos no escuro sobre como o programa vai funcionar e não obtivemos nenhuma resposta desde então", disse Tamm à CBC News.

Tamm disse que ficou surpreso ao ver oito dessas scooters estacionadas em sua propriedade quando apareceu para trabalhar no final de abril.

Localizado em frente a uma casa de repouso, Tamm diz que seu mercado é um edifício totalmente acessível que atende a clientes idosos. As scooters muitas vezes ficam no meio da calçada e podem bloquear entradas e rampas, disse ele.

Ele diz que uma vez encontrou uma scooter em sua lixeira e viu uma estacionada no meio do estacionamento, criando um risco para os motoristas de veículos que tentavam estacionar.

"Isso se tornou um problema real para nós."

Ele também tem preocupações sobre seguro e responsabilidade de acessibilidade. E ele se pergunta por que as e-scooters podem estar em propriedade privada.

"É como se eu fosse para outro negócio e montasse um mercado no gramado da frente, pegasse todo o dinheiro que ganhasse e fosse embora", disse ele.

O número de reclamações Coun. Rosemary McConkey diz que recebe diariamente é por isso que ela está falando sobre suspender temporariamente o programa enquanto a cidade reúne mais informações sobre como o piloto está indo.

"Faz sentido que a micromobilidade seja uma ideia a favor da qual muitas pessoas. Tira os carros das estradas, reduz a poluição, tudo de bom. Mas a segurança é a grande questão agora", disse McConkey.

O site da cidade diz que os fornecedores usam a tecnologia de geofence para determinar onde os passageiros estão e impedi-los de estacionar ou forçá-los a diminuir a velocidade em certas partes da cidade. Mas McConkey diz que não tem certeza se isso está realmente acontecendo.

Na segunda-feira passada, ela apresentou uma moção ao conselho para pausar o programa para que o conselho pudesse revisar minuciosamente e analisar diferentes opções de infraestrutura. Mas a moção não foi ouvida depois que oito dos 10 conselheiros votaram contra ela.

A CBC News entrou em contato com o prefeito de Oshawa e os vereadores que votaram contra a moção, mas não receberam uma resposta.

"Esperamos que, em certo ponto, a mensagem seja transmitida", disse ela.

Para McConkey, discutir o programa é ainda mais importante após a morte de uma mulher de 20 anos atropelada por uma caminhonete enquanto andava de patinete em uma calçada em Oshawa em 17 de maio.

A Polícia Regional de Durham está investigando o incidente.

"Meu coração está com essa família."

A capacidade de ir mais longe e mais barato é o que torna as e-scooters atraentes no Campus de Durham, de acordo com Aakash Chib, que foi eleito governador estudantil para o ano do conselho de 2023-2024.

Ele disse que vários alunos os usam porque é mais conveniente usar um cartão de crédito e subir em uma scooter do que esperar meia hora ou mais por um ônibus.

"Adoro pedalar. É bastante conveniente para todos", disse Chib.

Quanto ao aspecto de segurança das e-scooters, ele disse que elas não andam mais rápido do que uma bicicleta, e os motoristas, na maioria das vezes, as respeitam na estrada.

"Todos os pilotos estão preocupados conosco. Sempre que nos veem, eles simplesmente se afastam", disse Chib.

Os defensores das scooters elétricas observaram que os benefícios do veículo incluem baixos custos operacionais, fácil reparo e manutenção e sendo uma alternativa mais sustentável e relativamente ecológica à direção.