Sears Building vendido, novo proprietário para abrir K1 Speed ​​Kart Racing Center

Logo após a conversão do antigo prédio do Kmart em um novo centro de curling, outro edifício-âncora do Cherryland Center está sendo revitalizado. Ulysses Walls, um cardiologista do norte de Michigan, comprou o antigo prédio da Sears e planeja abrir um centro de corrida de kart interno K1 Speed ​​- completo com restaurante, fliperama e planos para futuras opções de entretenimento familiar, incluindo laser tag, putt- putt golf e um possível parque de trampolim.

Paredes fechadas em outubro no edifício Sears de 100.000 pés quadrados, que está vazio desde o fechamento da loja de varejo em 2018. Ele aparecerá na agenda da comissão de planejamento de Garfield Township em 14 de dezembro para uma revisão do plano do local de seus planos de abrir um K1 Franquia de velocidade na metade da frente do prédio. A K1 Speed ​​é uma empresa de corrida de kart indoor com mais de 60 locais em todo o mundo, incluindo um local em Michigan em Oxford. A K1 Speed ​​é especializada em karts elétricos de 20 cavalos de potência que podem atingir velocidades de até 45 milhas por hora para pilotos adultos e 20 milhas por hora para pilotos juniores.

Walls, que pratica no Northern Michigan Heart Center em Alpena e tem dois filhos matriculados no TCAPS Montessori em Glenn Loomis, diz que a compra do prédio da Sears não estava em seu radar até que ele e sua família visitaram um K1 Speed ​​na Califórnia. "Todos nós nos apaixonamos por isso", diz ele. "É muito divertido. Eles são karts de lítio de alto desempenho com restrições de cinco pontos no estilo de corrida." É preciso um espaço considerável para abrir um local da K1 Speed ​​- cerca de 50.000 pés quadrados, diz Walls - o que o levou ao prédio da Sears. "Minha ideia é usar a parte da frente do prédio para o K1 e a outra metade para algo como (franquia do parque de trampolim) Sky Zone", diz ele. "Mas vamos nos concentrar primeiro nos karts."

Walls já começou a trabalhar no local do edifício, incluindo avaliações ambientais e trabalhos internos para deixá-lo de acordo com os padrões de "caixa branca" prontos para novos usos. "Estamos tentando abrir até junho de 2023", diz ele. "Queremos estar abertos a tempo da Festa Nacional da Cereja." Além da pista de kart, a instalação terá um fliperama (oferecendo uma opção de entretenimento para os visitantes mais jovens que não atendem ao requisito de altura de 48 polegadas para andar de kart) e um restaurante/bar chamado Paddock Lounge.

De acordo com o K1 Speed, o restaurante "não é o seu típico estande de concessão de kart, mas sim um lounge estilo restaurante completo, onde os pilotos podem recarregar as baterias antes, no meio ou depois das sessões de corrida". Um menu típico inclui uma variedade de opções familiares, incluindo pizza, asas, brats, sliders, nachos, hambúrgueres e batatas fritas. Walls está trabalhando para obter uma licença de bebidas para o café para vendas de cerveja e vinho, embora a K1 Speed ​​observe que tem uma "política anti-bebida e direção estrita" em seus locais - os motoristas de kart só podem pedir álcool depois de terem terminou a corrida do dia.

A instalação terá salas de reunião e aniversário para acomodar passeios corporativos de teambuilding, festas de aniversário e outros eventos de grupo. Ligas adultas, ligas femininas e eventos de competição também estão em andamento, diz Walls. O K1 Speed ​​enfatiza a segurança em suas instalações - adultos e juniores correm separadamente, todos os pilotos passam por extensas instruções de segurança e são obrigados a usar capacetes, e os trabalhadores podem desacelerar ou desativar remotamente um kart se um motorista estiver operando de forma insegura. Embora os layouts das pistas variem de acordo com o local, a K1 Speed ​​diz que "a maioria de nossas pistas tem cerca de um quarto de milha de comprimento", com a maioria das corridas consistindo em até 12 voltas ao redor da pista.

Walls planeja introduzir outras opções de entretenimento familiar nas instalações, incluindo etiqueta a laser e golfe putt-putt. "Isso provavelmente será no inverno de 2023", diz ele. Ele expressa otimismo de que a instalação será bem-sucedida, observando que ouviu comentários de apoio de funcionários municipais, bem como de membros da comunidade com quem conversou sobre o projeto. "Traverse City tem uma grande cultura automobilística, e todos os meus amigos com quem conversei que são donos de carros estão extremamente entusiasmados com isso", ele ri. "É surpreendente como os adultos ficam entusiasmados com os karts."